La Calabre, en Italie, est la pointe de la botte : une région de montagnes et de deux mers, longtemps à l’écart des routes touristiques, où les traditions ont survécu parce que personne n’est venu les effacer. J’y suis né et j’y produis, à San Giorgio Albanese. Cette rubrique raconte le contexte culturel derrière les produits : qui vit ici, ce qu’on y fête et pourquoi certaines cultures n’existent nulle part ailleurs.
Un peuple dans le peuple : les Arbëreshë
Mon village est arbëresh. Depuis le XVe siècle, des communautés albanaises réfugiées de l’avancée ottomane y parlent encore leur langue, célèbrent selon le rite byzantin et cuisinent leurs propres plats. Nous racontons cette histoire dans les Arbëreshë, Albanais d’Italie — une minorité linguistique reconnue, l’une des plus anciennes d’Europe occidentale.
Fêtes, saisons et rites
Le calendrier agricole et le calendrier religieux se confondent encore largement. Pâques en Italie, et particulièrement dans le Sud, mobilise des semaines de préparation, avec des pains, des gâteaux et des processions propres à chaque village. Les récoltes rythment le reste : la récolte des citrons en hiver, celle des olives en novembre.
Un terroir qui produit ce qui ne pousse pas ailleurs
La géographie explique beaucoup. Sur une bande côtière de quelques dizaines de kilomètres, la Calabre produit l’essentiel de la bergamote mondiale et une grande part du cédrat. En altitude, la vigne donne des vins rouges italiens de caractère, et sur les coteaux argileux les oliviers Carolea donnent une huile d’olive vierge extra italienne aux notes d’amande et d’artichaut. Pour goûter ce terroir, commencez par notre huile d’olive extra vierge de Calabre.
